Messi vence en octavos y las lágrimas resumen 35 años de carrera
La hinchada argentina llenó el Estadio 974 de Doha con más de 40.000 corazones que latieron al unísono durante los octavos de final del Mundial. Messi convirtió elpenal a los 34 minutos del primer tiempo y Australia quedó eliminada con un global de 2-1 a favor del conjunto albiceleste. El capitán selló su pase a cuartos de final y las cámaras captaron algo que el mundo llevaba décadas esperando.
El llanto que habló por sí solo
Cuando el árbitro pitó el final del encuentro, Messi se desplomó sobre el césped con las manos en la cara. Las lágrimas rodaron sin filtros ni discursos. El capitán de 35 años cargó sobre sus hombros una carrera llena de finales perdidas, de preguntas sobre su carácter en la selección, de una Copa América ganada en 2021 que pareció aliviar un peso histórico. Esta noche en Doha, esas lágrimas no necesitaron traducción.
Julian Álvarez completó la victoria con un gol a los 57 minutos que desató la euforia en el sector argentino del estadio. El joven delantero del Manchester City selló una contra letal que desarmó la presión australiana. El VAR confirmó el offside milimétrico que valide el segundo tanto. Los dirigidos por Lionel Scaloni encontraron su mejor versión cuando más lo necesitaban.
El legado de Scaloni en la arquitectura del equipo
El seleccionador Lionel Scaloni construyó un equipo que gira alrededor de Messi pero que ya no depende exclusivamente de él. La estructura defensiva funcionó con precisión durante los 90 minutos. Los wingers cortaban hacia adentro y generaban espacios para las proyecciones de Nahuel Molina y Gonzalo Montiel por los costados.
Australia plantó resistencia durante el primer tiempo y forzó intervenciones destacadas de Emiliano Martínez. El arquero de Aston Villa Contuvo un cabezazo peligroso de Harry Souttar a los 39 minutos que habría empatado el partido. Esa atajada mantiene viva la racha de imbatibilidad del portero en partidos eliminatorios del Mundial.
Lo que viene para Argentina en la Copa del Mundo
Los cuartos de final enfrentarán a Argentina contra Países Bajos el próximo viernes 9 de diciembre en el Estadio Lusail de Qatar. La selección neerlandesa eliminó a Estados Unidos con un marcador de 3-1 en su partido de octavos. Memphis Depay marcó a los 45 minutos y Cody Gakpo cerró la cuenta con un hat-trick que demuestra por qué es uno de los goleadores del torneo.
Messi llegará a ese encuentro con 35 años y 172 días, consolidándose como el capitán más veterano en active del torneo. El registro de Diego Maradona en 1986 quedó atrás en cada estadística relevante. Los números de asistencia en Doha superan los 85.000 espectadores por partido en esta fase del Mundial, lo que convierte cada encuentro en una fiesta del fútbol mundial.
La Albiceleste demostró que puede ganar sin jugar su mejor partido. Esa madurez competitiva define a los candidatos al título. Las lágrimas de Messi tonight no fueron de tristeza ni de alivio. Fueron el reconocimiento silencioso de que la historia finalmente se está escribiendo como él la soñó desde que tenía 18 años y debutaba en Barcelona.
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