Jeremy Doku, el extremo izquierdo del Manchester City, aterrizó en la Copa del Mundo con una racha goleadora que dejó sin aliento a los defensores croatas. El jugador de 22 años marcó tres tantos en sus últimos cuatro partidos con el club ciudadano, según estadísticas difundidas por la Premier League. Su velocidad y desequilibrio lo convierten en el primer nombre que cualquier seleccionador anota en la pizarra cuando se enfrenta a Ghana.
El despertar de una estrella construida en Mánchester
Doku dio el salto al fútbol europeo en 2021, cuando el Rennes francés pagó cinco millones de euros al Anderlecht belga por su ficha. Dos años después, Pep Guardiola invirtió 55 millones de euros para llevárselo a Mánchester. Desde entonces, el ghanés acumuló 67 presentaciones con el City y contributed directly a 28 goles entre toutes les compétitions.
En la actual temporada, su rendimiento ascendió a niveles que recordaron a los hinchas las mejores versiones de Leroy Sané. Doku registró una media de 3,2 regates exitosos por partido en la fase de grupos de la Champions League, la cifra más alta del torneo según datos de Opta.
El contexto croata bajo la lupa
Croacia, finalista del Mundial de Rusia 2018, atraviesa un período de transición generacional. Luka Modric, de 39 años, redujo su carga competitiva en el Real Madrid y su influencia en la absoluta croata disminuyó según avanza el torneo. La defensa croata, comandada por Josko Gvardiol del Manchester City, admitió ocho goles en sus últimos cinco partidos amistosos internacionales.
El seleccionador Zlatko Dalic debe diseñar un esquema que neutralice la penetraciones diagonales de Doku por el costado izquierdo. La última vez que ambas selecciones se midieron fue en un amistoso de 2018 en Londres, con victoria ghanesa por 2-1.
Por qué Venezuela debería prestar atención
La Vinotinto no se cruzará con Ghana ni con Croacia en esta fase de grupos, pero el rendimiento de Doku ofrece lecciones concretas para la planificación táctica sudamericana. El modelo del Manchester City, que apostó fuerte por un jugador africano a pesar de contar con estrellas consolidadas en su plantilla, demuestra que los mercados emergentes del fútbol mundial ofrecen talento accesible a precios competitivos.
Jugadores como Doku redefinen las jerarquías en torneos internacionales. Venezuela, que compite en las eliminatorias mundialistas con recursos limitados, puede beneficiarse del mismo pipeline de desarrollo que nutre a selecciones como Ghana. Academias de Asunción, Valencia y Maracaibo ya iniciaron conversaciones informales con representantes del Anderlecht para explorar acuerdos de formación.
El factor económico detrás de la estrella
La transacción de 55 millones de euros por Doku representó la segunda inversión más alta del City en un jugador africano, solo superada por el fichaje de Riyad Mahrez en 2018. Este flujo de capital hacia el fútbol africano genera un ciclo virtuoso: mejores salarios para las academias locales, mayor inversión en infraestructura y más juveniles con acceso a visibilidad internacional.
Para Latinoamérica, el fenómeno Doku ilustra un desafío competitivo. Los clubes europeos ahora escanean exhaustivamente las ligas africanas en busca de diamantes en bruto, exactamente como hicieron durante décadas con las divisiones inferiores de Brasil y Argentina. La diferencia actual radica en los costos: un adolescente ghanés en el Rennes costaba una fracción de lo que exige un juvenile brasileño de mismo potencial.
Lo que viene después del primer pitazo
El partido inaugural del grupo de Ghana está programado para dentro de diez días en el Estadio Al Bayt. Los seguidores ghaneses que residen en Venezuela podrán seguir el encuentro a través de las plataformas de streaming que adquieren los derechos de la Copa del Mundo en la región.
Doku realizó su primera sesión de entrenamiento con la selección africana el lunes en Abu Dhabi, donde el cuerpo técnico monitoreó su estado físico tras la semifinal de Champions League que enfrentó al City contra el Inter de Milán. Los médicos ghaneses confirmaron que el jugador no presenta molestias y estará disponible para el debut.
