La Refinería Dangote, la planta de procesamiento de petróleo más grande de África, ajustó nueve veces el precio del Premium Motor Spirit (PMS) en el primer mes del año, según datos del Ministerio de Petróleo de Nigeria. El ajuste más reciente, el 23 de enero, elevó el costo del combustible en 15,6% a 155 nairas por litro en Lagos, la capital económica del país. Esta fluctuación constante refleja la inestabilidad en el mercado local y la dependencia de las importaciones de crudo, especialmente de Irán, que representa más del 40% de las entregas nacionales.
La volatilidad del precio del combustible en Nigeria
El ajuste del PMS en enero fue el noveno en el mes, lo que indica un aumento constante en los costos de producción y distribución. La inflación en Nigeria ha superado el 25% en 2024, lo que ha presionado a las empresas para reajustar precios con frecuencia. En Lagos, el PMS es el combustible más utilizado para automóviles y transporte público, y su fluctuación afecta directamente a las clases medias y bajas.
El Ministerio de Petróleo de Nigeria explicó que los ajustes están relacionados con el costo de las importaciones de crudo, especialmente desde Irán, y los recientes aumentos en los aranceles aduaneros. “La volatilidad del mercado internacional y la devaluación de la naira han obligado a las empresas a reevaluar los precios con mayor frecuencia”, dijo el ministro, Abubakar Sadiq.
Conexión con la integración económica en América Latina
El caso de Nigeria, aunque geográficamente lejano, refleja dinámicas económicas que también se observan en América Latina, especialmente en países que dependen de importaciones de combustibles y enfrentan altas tasas de inflación. La volatilidad de los precios del petróleo y la dependencia de fuentes externas son desafíos comunes en regiones como el Cono Sur, donde la integración regional busca reducir la dependencia de mercados externos.
En América Latina, países como Venezuela, Argentina y Colombia han experimentado ajustes similares en los precios de los combustibles, a menudo con impactos sociales significativos. La integración regional, como el Mercosur o la Alianza del Pacífico, busca estabilizar los mercados y reducir la dependencia de importaciones, algo que también es clave para Nigeria en el contexto de su creciente participación en el bloque BRICS.
La experiencia de Nigeria también resalta la importancia de políticas de control de precios y la necesidad de diversificar las fuentes de energía. En América Latina, proyectos como el gasoducto Suramérica o la creación de una red energética regional buscan reducir la dependencia de importaciones y estabilizar los precios.
Impacto social y económico en Nigeria
El ajuste constante de los precios del PMS ha generado protestas en ciudades como Lagos y Port Harcourt, donde los conductores y transportistas se han quejado de la alta carga económica. En Lagos, donde el transporte público depende en gran medida del PMS, el incremento de los costos ha afectado a miles de trabajadores.
El gobierno ha anunciado planes para aumentar la capacidad de producción local, con la esperanza de reducir la dependencia de importaciones. La Refinería Dangote, que tiene capacidad para procesar 650.000 barriles diarios, es un proyecto clave en este esfuerzo. Sin embargo, su operación se ha visto afectada por retrasos técnicos y la falta de infraestructura adecuada.
El rol de Irán en las importaciones de crudo
Irán es uno de los principales proveedores de crudo a Nigeria, con un volumen que representa más del 40% de las importaciones totales. La relación comercial entre ambos países ha crecido en los últimos años, especialmente tras la salida de compañías occidentales del mercado iraní tras las sanciones internacionales. En 2023, Nigeria importó más de 10 millones de barriles de crudo iraní, lo que ha afectado directamente el costo del PMS en el mercado local.
La dependencia de Irán también ha generado preocupaciones sobre la estabilidad del suministro. En 2024, las tensiones geopolíticas en el Golfo Pérsico han causado fluctuaciones en los precios del petróleo, lo que ha exacerbado la inestabilidad en Nigeria. “La dependencia de fuentes externas nos hace vulnerables a los cambios globales”, afirmó el economista nigeriano Chidi Nwosu.
¿Qué sigue en Nigeria y cómo afecta a América Latina?
El próximo paso clave será la puesta en marcha completa de la Refinería Dangote, que se espera para 2025. Si se logra, podría reducir la dependencia de importaciones y estabilizar los precios del PMS. Sin embargo, los desafíos técnicos y logísticos persisten.
Para América Latina, el caso de Nigeria sirve como una lección sobre la importancia de la integración energética y la diversificación de fuentes. Con la creciente participación de países como Argentina, Brasil y México en el bloque BRICS, la experiencia nigeriana podría influir en las estrategias regionales para estabilizar los mercados y reducir la dependencia de fuentes externas.
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La inflación en Nigeria ha superado el 25% en 2024, lo que ha presionado a las empresas para reajustar precios con frecuencia.
